食蟲植物生長的環境，是富含水份的溼地；在這種環境下，土壤中的養分很難維持，因為溼地的水會很快地將養分帶走。食蟲植物因為要在這種貧瘠的環境中生存下去，因此發展出捕食昆蟲的方法以獲得其所需要的養分。

食蟲植物發展出「食蟲」的能力，因為具有「食蟲」的能力，所以可以比在相同環境中一般的植物獲得額外的養分，而生長旺盛。

【主動式捕蟲器】

能夠主動捕蟲的食蟲植物，其捕蟲器都具有快速的運動能力。依構造可再分為兩類：

a. 捕獸夾式
這一類的捕蟲器存在於捕蠅草和貉藻上，構造就如捕獸夾一般，平時捕蟲器是展開著，待昆蟲觸碰到感覺毛時，便會促使捕蟲器閉合起來。由於閉合的速度很快且閉合的力量很強，因此昆蟲難以脫逃。

b. 捕鼠籠式
這一類捕蟲器存在於貍藻屬上。因其捕蟲構造為囊狀構造，因此其捕蟲器亦可稱作是捕蟲囊。捕蟲囊的運作方式其實和捕鼠籠不一樣，捕蟲囊的開口在平時被一個向內開的蓋子關起來的，等到水中小生物觸碰到感覺毛時，捕蟲囊便將水連同小生物一起吸進來；在吸水的過程中便會使蓋子向內開，吸完後便關起來了。

【被動式捕蟲器】

這一類的捕蟲器大多以一個陷阱的方式來捕蟲，由於快速的捕蟲方式沒有必要，因此這一類的捕蟲器通常只能作緩慢的運動，甚至不會運動。依構造可分為三類：

a. 陷阱式
這一類的捕蟲器存在於瓶子草屬、太陽瓶子草屬、響尾蛇瓶子草屬、土瓶草屬和豬籠草屬的植物中。這一類食蟲植物都能長出瓶子狀的捕蟲器，由於捕蟲器能分泌一些吸引昆蟲的氣味，因此昆蟲便會被吸引到瓶口，若失足跌入瓶中，則無法逃出。

b. 龍蝦籠式
僅存在於Genlisea屬植物中。這種捕蟲器呈現螺紋的棒形構造，上面附有逆生的細毛，若有小生物進入後便無法後退，只能不斷往前而更深入捕蟲器中。

c. 黏蠅紙式
這一類食蟲植物皆有能產生黏液的腺毛，可以黏住昆蟲，可再依其構造和運動能力分三小類：

第一類
腺毛和葉片具有運動的能力，當黏到獵物時，腺毛和葉片會運動，以便將獵物包得更緊。

第二類
腺毛和毛膏菜屬植物相似，但腺毛和葉片沒有運動能力。

第三類
腺毛非常短而細小，披覆在葉片上，其腺毛和葉片沒有運動能力。